Un incendie a complètement détruit le Marché des Enfants Rouges, dans le quartier du Marais à Paris, dans la nuit du mercredi au jeudi. C’est le plus vieux marché couvert encore en activité dans la capitale française. Il attirait chaque jour des milliers de Parisiens et de touristes.
Le feu a commencé peu après 3 heures du matin. Les pompiers ont reçu l’alerte à 4h15. Plus de 150 pompiers et 50 camions ont été mobilisés pour maîtriser l’incendie. Selon le lieutenant-colonel Pierre de Bouvier, une grande partie de la structure métallique du marché s’est effondrée et la plupart des stands ont brûlé. La cause de l’incendie n’est pas encore connue.
Ariel Weil, le maire du centre de Paris, a déclaré que le marché avait été « totalement détruit ». Il a cependant précisé que le pire avait été évité, car les flammes ne se sont pas propagées aux immeubles voisins. Il a aussi exprimé une grande tristesse face à cette perte.
Le Marché des Enfants Rouges a été fondé en 1615, sous le règne de Louis XIII. Son nom vient d’un orphelinat proche, l’Hospice des Enfants Rouges, créé en 1536 par le roi François Ier et sa sœur Marguerite de Navarre. Les enfants qui vivaient là portaient des vêtements rouges, ce qui a donné son nom au marché.
En 1982, le bâtiment a été classé monument historique. Quelques années plus tard, la mairie de Paris, dirigée alors par Jacques Chirac, avait envisagé de le démolir pour construire un parking souterrain et des équipements municipaux. Des habitants, des associations de quartier, ainsi que des artistes et intellectuels comme le cinéaste Bertrand Tavernier et le photographe Willy Ronis, se sont mobilisés contre ce projet. Leur pétition a recueilli des dizaines de milliers de signatures, et les plans ont finalement été abandonnés au milieu des années 1990.
La ville a alors choisi de rénover le marché. Des travaux ont duré six ans, pour un coût de 13 millions de francs, soit environ 3 millions d’euros. Le marché a rouvert en 2000. Sur environ 1 000 mètres carrés, il proposait des étals traditionnels — légumes, viande, fromage, poisson — ainsi qu’une quinzaine de stands de cuisine du monde : française, libanaise, marocaine, japonaise et bien d’autres.
Le guide touristique Time Out le décrivait comme « le marché le plus cool de Paris », et le site américain Food & Wine le classait cette année parmi les cinq meilleurs marchés de rue du monde.