Les prix de l’essence et du gaz ont atteint des niveaux records dans toute l’Union européenne, et cette situation met une forte pression sur les gouvernements européens. Plusieurs pays demandent maintenant une taxe commune sur les profits exceptionnels des compagnies pétrolières.
Le ministre allemand des finances, Lars Klingbeil, a demandé à la Commission européenne, lors d’une réunion des ministres des finances à Dublin vendredi, de proposer des solutions pour taxer ce qu’il appelle les profits excessifs des compagnies pétrolières. Selon lui, ces entreprises profitent de la situation pour augmenter leurs prix et leurs bénéfices. Il veut des propositions concrètes d’ici le mois prochain. De son côté, le commissaire européen à l’économie, Valdis Dombrovskis, a dit que la Commission n’a pas de projet de taxe commune pour l’instant, mais qu’elle est prête à en discuter.
Le prix du baril de pétrole est remonté au-dessus de 100 dollars, soit environ 50 % de plus qu’avant le début de la guerre en Iran. Les tensions au Moyen-Orient menacent plusieurs routes d’approvisionnement, ce qui fait monter les prix. En Allemagne, le litre de diesel a atteint un record de 2,45 euros mercredi, et le litre d’essence 2,31 euros. Aux Pays-Bas, les prix sont encore plus élevés, avec l’essence à 2,73 euros et le diesel à 2,78 euros le litre. Dans toute l’UE, le prix de l’essence a augmenté de 24 % par rapport à l’année dernière, le diesel de 38 %, et le kérosène de plus de 100 %.
Cette crise énergétique devient aussi un problème politique important, surtout dans les pays où des élections auront lieu l’année prochaine, comme la France, l’Italie, l’Espagne et la Pologne. En Italie, la présidente du Conseil Giorgia Meloni a annoncé la suppression de la taxe routière pour 14,5 millions de véhicules dès l’année prochaine. En France, des pêcheurs ont bloqué deux ports et un dépôt de carburant dans le sud du pays jeudi pour protester contre la hausse du diesel. Après six heures de négociations, ils ont accepté de lever les blocages en échange de prêts sans intérêts. Le Premier ministre Sébastien Lecornu a prolongé les aides d’urgence sur le carburant jusqu’à la fin de l’année pour les secteurs agricole, de la pêche et de la construction.
En Allemagne, le chancelier Friedrich Merz a annoncé vendredi soir une réduction des taxes sur l’essence et le diesel de 0,17 euro à partir du 1er octobre et jusqu’à la fin de l’année. Le gouvernement souhaite aussi introduire un plafond sur les prix du carburant au plus tard le 1er janvier 2027. En Espagne, le gouvernement a doublé en août la réduction de taxe sur le diesel à 0,20 euro le litre.