La célèbre tapisserie de Bayeux va être exposée au British Museum de Londres à partir de septembre 2025. C’est un événement exceptionnel, car c’est la première fois que cette œuvre quitte la France depuis sa création, il y a presque mille ans. Elle raconte la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant et sa victoire contre le roi Harold II à la bataille de Hastings en 1066.
Les billets à 33 livres sterling ont été mis en vente cet été. Ils se sont vendus en moins d’une journée, et certaines personnes ont attendu jusqu’à neuf heures dans une file d’attente en ligne pour en obtenir un. Ces billets couvrent la période de septembre à décembre. Deux nouvelles ventes sont prévues en octobre et en janvier pour le reste de l’exposition, qui durera jusqu’en juillet 2027.
Cependant, tout le monde n’a pas eu à faire autant d’efforts. Les clients de l’hôtel cinq étoiles One Aldwych, situé dans le quartier de Covent Garden à Londres, peuvent obtenir des billets plus facilement. Cet hôtel est partenaire officiel du British Museum, donc il reçoit un certain nombre de billets réservés à ses clients. Une nuit dans cet hôtel coûte plus de mille livres sterling. Les clients peuvent choisir la date et l’heure qui leur conviennent et ils ont aussi droit à un cocktail et à un petit-déjeuner complet. Il y a toutefois une limite : un billet par client par séjour.
Cette situation a provoqué des réactions négatives. Helena Dollimore, députée de Hastings and Rye, a déclaré que c’était scandaleux. Elle trouve injuste que des personnes riches puissent accéder à l’exposition grâce à un séjour coûteux, alors que d’autres n’ont pas réussi à obtenir de billet. Elle négocie actuellement avec le British Museum pour que les enfants de sa région, celle de la bataille de 1066, puissent visiter l’exposition gratuitement.
Le British Museum a précisé que la grande majorité des billets reste accessible au public et que tous les moins de 16 ans entrent gratuitement s’ils sont accompagnés d’un adulte. Le musée a également annoncé que la première journée de vente a rapporté plus de 2,5 millions de livres sterling.
La tapisserie, conservée depuis 1983 au musée de Bayeux en Normandie, retournera en France après l’exposition. Le président Emmanuel Macron a été critiqué en France pour avoir autorisé ce prêt, certains experts estimant que l’œuvre était trop fragile pour être transportée.