Matter Neuroscience est une organisation américaine qui se décrit comme un club de bien-être émotionnel, basé sur la science et soutenu par la communauté. Récemment, elle a mis en place une expérience originale pour créer des liens entre les générations et lutter contre la solitude.
Tout a commencé avec deux vieilles cabines téléphoniques, achetées sur Facebook Marketplace. La première a été installée devant un café appelé Pavement Coffee House, sur le campus de l’université de Boston. Elle est jaune vif et porte un autocollant avec le message : « Appelle un Boomer. » La deuxième cabine se trouve à plus de 3 000 kilomètres de là, à Reno, dans le Nevada. Elle est placée dans l’espace commun d’une résidence pour personnes âgées, gérée par l’organisation Volunteers of America. Son autocollant dit : « Appelle un Zoomer. »
Le principe est simple. Si un jeune adulte, qu’on appelle un Zoomer, décroche le téléphone devant le café à Boston, l’appel part automatiquement vers la résidence de Reno. Et si une personne âgée, qu’on appelle un Boomer, décroche le téléphone dans la résidence, l’appel arrive directement devant le café. Deux cabines, deux générations, une connexion immédiate.
Cette expérience a été imaginée pour répondre à un problème réel. Les jeunes adultes et les personnes âgées sont les deux groupes qui souffrent le plus de l’isolement social, c’est-à-dire le fait de se sentir seul et coupé des autres.
Une vidéo publiée sur Instagram a montré une rencontre touchante entre April, une femme âgée, et Charlotte, une jeune femme. Dans cette vidéo, qui a reçu 18 millions de vues, April demande à Charlotte si elle a des conseils à donner sur la vie. C’est une situation un peu inattendue, parce que c’est normalement les personnes plus âgées qui donnent des conseils aux jeunes. Charlotte a répondu qu’elle pense que les gens devraient moins regarder leur téléphone et passer plus de temps dehors pour rencontrer de nouvelles personnes.
Avant cette expérience, Matter Neuroscience avait déjà essayé quelque chose de similaire avec des cabines portant les messages « Appelle un démocrate » et « Appelle un républicain », pour rapprocher des personnes aux opinions politiques différentes.